Accatonia: J-P Rameau

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lundi 13 septembre 2010

In Convertendo - Jean-Philippe Rameau (2006)

"These motets contain gorgeous music: they are to some degree concert music as much as religious music, and indeed the version of In Convertendo that has survived is the revised one for the Concert Spirituel. Lengthy orchestral parts, ravishing solos accompanied by flutes, occasional interludes with oboes and bassoons, make a lot of the music lyrical, if not elegiac."

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lundi 28 juin 2010

Les Indes galantes - J-P Rameau (2005)

Les Indes galantes est le premier des six opéra-ballets de Jean-Philippe Rameau. Il est composé d'un prologue et de quatre entrées, sur un livret de Louis Fuzelier. Cette œuvre est généralement considérée comme la plus représentative du genre de l'opéra-ballet. Le genre avait été inventé par André Campra (l'Europe galante) et Rameau, malgré la pauvreté et les invraisemblances du livret, le porte à son apogée grâce à une musique admirable qui lui assura de très nombreuses représentations au cours du XVIIIe siècle. Alors que Campra racontait des histoires galantes dans différents pays européens, Rameau exploite la même veine à succès mais recherche un peu plus d’exotisme dans des Indes très approximatives qui se trouvent en faurquie, en Perse, au Pérou ou chez les Indiens d’Amérique du Nord. L’intrigue ténue de ces petits drames sert surtout à introduire un « grand spectacle » où les costumes somptueux, les décors, les machineries, et surtout la danse tiennent un rôle essentiel. Les Indes Galantes symbolisent l’époque insouciante, raffinée, vouée aux plaisirs et à la galanterie de Louis XV et de sa cour.
Une grandiose ouverture à la française commence l’œuvre, dans la tradition lullyste (début solennel en notes pointées, intermède fugué plus rapide, retour à la mélodie initiale).

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Though I haven't watched it yet, because of the World Cup matches to watch, the presence of Danielle de Niese, makes my mouth already water.

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lundi 21 juin 2010

Zoroastre- Rameau (2005)

Zoroastre est la quatrième tragédie lyrique de Jean-Philippe Rameau sur un livret de Louis de Cahusac créée le 5 décembre 1749 en musique classique à l’Académie royale de musique, sous la direction d’A. Chéron. Rameau n’a alors pas composé de tragédie en musique depuis dix ans la précédente étant Dardanus créée en 1739. De nombreux aspects de l’œuvre rompent en effet avec les règles propres à la tragédie lyrique telle qu’elles avaient été établis par son fondateur Jean-Baptiste Lully et observées rigoureusement par ces successeurs, notamment :

* le remplacement de l’Ouverture à la française par une Ouverture à l'italienne ;
* l’absence de prologue ;
* le thème issu d’anciennes sources religieuses persane et pas des légendes classiques ou des romans du Moyen-âge ;
* l’absence de rôle féminins de premier plan ;
* l’intrigue qui présente une lutte pour le pouvoir entre un réformateur et un sorcier ambitieux ;
* la quasi absence d’aventure amoureuse ;
* le ton sévère, didactique, du livret centré sur la lutte entre le bien et le mal ;
* le message idéologique Franc-maçon sous-jacent.

Zoroastre includes some important innovations: it was the first major French opera to dispense with an allegorical prologue and its subject matter is not drawn from the Classical mythology of Greece and Rome, as was usual, but from Persian religion. There was good reason for this. As Graham Sadler writes, the opera is "a thinly disguised portrayal of Freemasonry". Cahusac, the librettist, was a leading French Mason and many of his works celebrate the ideals of the Enlightenment, including Zoroastre. The historical Zoroaster was highly regarded in Masonic circles and the parallels are obvious between Rameau's opera and an even more famous Masonic allegory, Mozart's The Magic Flute (1791), with its initiation rites conducted under the auspices of the wise "Sarastro"

Zoroastre, instituteur des mages, a été vaincu par Abramane, grand prêtre des idoles, qui tient son pouvoir du faux dieu Araman. (1) Abramane, en compagnie des deux prêtres Zopire et Narbanor, complote de se venger d’Amélite, qui le délaisse au profit de Zoroastre, en faisant couronner Erinice. (2) Abramane découvre son projet et propose une alliance à Erinice qui, éprise, elle aussi, de Zoroastre, n’est que trop heureuse de pouvoir se venger de sa rivale. Erinice promet de partager le pouvoir avec Abramane. Celui-ci partage la baguette magique et en donne une moitié à Erinice. (3) Amélite est accablée et appelle le retour de Zoroastre. Les jeunes Bactriens et Bactriennes, par leurs danses, essaient en vain de la rassurer Amélite. Celle-ci se laisse tomber sur un lit de gazon. Sa suite s’empresse, danse autour d’elle et lui peint successivement les ennuis de l’absence et les doux transferts que goûtent les Amants, au moment du retour. Le ballet est interrompu par un bruit semblable à celui qui précède les tremblements de terre, le ciel s’obscurcit. (4) Amélite veut prendre soin d’Erinice, mais celle-ci la repousse avec des menaces. La suite d’Amélite, chassée par Erinice, sort. (5) Erinice appelle les Esprits cruels contre Amélite. (6) Les Esprits cruels se saisissent d’Amélite et l’entraînent.

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dimanche 20 juin 2010

Les Paladins - Jean-Phillipe Rameau (2006)

Words alone cannot describe the visual dimension of this wondrously realized production. However, the predominantly youthful singing and dancing stars of this Opera, filmed live in May 2004 at the Theatre du Chatelet Paris, are ultimately the real reason for its success. They are wonderful, providing talent and energy in abundance. The plot of Les Paladins revolves around love. The old Anselme loves (and imprisons) the young Argie who loves the young Atis. The various struggles to requite love (including a maid Nerine and a gaoler named Orcan) make up the bulk of the story. Thankfully, an illustrated synopsis on the first disc is quite helpful in explaining what's what. Handsome Topi Lehtipuu as Atis is marvelous with a beautiful lyric tenor voice, perfectly trained for Baroque Opera. His tone and diction are crystalline. He can act and he can dance, too. All of the cast are required to dance as well as act their roles. Beautiful Stephanie d'Oustrac plays Argie. Hers is a lyric soprano voice that matches her statuesque Gallic beauty. She spends most of the Opera wandering around in shorts and knee-stockings looking sexy and sad. Orcan is Laurent Naouri and Nerine is Sandrine Piau. All the singers and dancers (and there must be more than 60) are excellent.

Reviews

'I doubt anything more witty, more spectacular, more ravishingly sexy will be seen on the opera stage this year.'
Evening Standard

‘Baroque that rocks’
‘This feast of captivating visual images, stunningly sensual choreography and glorious music is so rich that one can do no more than give a flavour.'
Evening Standard

‘Rameau goes digital. And it works’
‘A delirious confection of music, movement and technology… Les Paladins blends high-tech wizardry with breathtaking precision.’
The Independent on Sunday

‘A multimedia spectacular, dazzlingly well executed …a real treat.’
The Guardian

‘…like eating a box of chocolates someone has laced with hallucinogens. It’s a fantastic, elegant, high energy production.’
The Daily Telegraph

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